近年来所有物品的通胀，价格一路飙升，中国书画及印章收藏行情也一样。构成中国书画艺术重要部分的印章在大家四处搜索新收藏品种的情况下，有越来越多的人盯上了印章收藏。一部分人看中的却是名家印章的投资价值，其中一部分人是死心塌地在刻图章，两股力量扭在一起，推动了中国特有的篆刻艺术昂首步入新时期以来至好的年份。特别是去年秋拍，印章收藏居然在全国范围内逆势而上，印章涨幅超过瓷杂件及书画。
艺术与收藏是一对双胞胎，民国时期印章收藏之风也盛极一时，印坛大家辈出，名家每创作一方印，都会被收藏家追寻关注，西泠八家篆刻印章，三百年来流传稀少，今天都成了拍卖会上的亮点，吸引各路藏家争抢。1995年的10月，荣宝斋秋拍率先推出“印章文玩”专场，192件标的计417方印章大多出自西泠印社早期社员方节庵后人，至后以78%的成交率，成交金额436万元获得成功。
其中一方“赵之谦自用印”以14.3万元落槌，创下中国有史以来印章交易的天价。不过必须说明的是，当时的买盘主要还是来自日本、香港等境外行家，中国内地的收藏家还没有这个实力。在此后数年内，印章行情一直波澜不惊，拍卖市场难得见到几方印章，成交价也不高，多在几千元之间。2003年春拍，崇源推出“吴昌硕、齐白石诗书画印流派”专场，同年秋拍，嘉德设“艺迹轩藏明清印章”专场，共推出文彭、归昌世、林皋、汪关、邓石如等明清名家印章73方，成交价至高的是文彭篆刻“时还读我书”青田印，出自王世襄珍藏，以22万元成交。
2004年7月，上海朵云轩集中推出齐白石刻印50方，100%成交，是当时拍场上推出齐白石篆刻数量至多、成交金额至高的一次。平均每方成交价才9万元，至高成交价为“齐白石刻白寿山狮钮对章”以26.95万元成交。吴昌硕的篆刻作品一直为市场看好，1999年嘉德拍卖会上就以18.7万元成交了一方吴昌硕刻的田黄印章。2004年同样是嘉德拍卖会上，吴昌硕刻的两方印章“来修斋”和“滋园”，印材分别为田黄和白芙蓉，拍到93.5万元。
2006年11月，北京匡时精心推出“中国历代玺印”专场，拍品从秦汉宋元到清代民国印章，共96件，时间跨度逾2000年，成交金额265万元，成交率高达100%。在杭州孤山上的西泠印社创建于1904年，是中国研究金石篆刻历史至悠久、影响至深远的学术团体，印章界素有“天下诚印社”的美誉，以此命名的拍卖公司自然以名家印章为拳头品种。2007年，规模至大的印章专场“犀象印翠近现代名家篆刻”在杭州开槌，近千方象牙印章成交率高达98.7%。一方由方介堪为张大千所刻的“潇湘画楼”象牙章，从16万元起拍，经激烈竞拍后以99万元创下了单方名家篆刻拍卖的至高记录。
吴昌硕的“人生只合驻湖州”象牙闲章，拍出78.1万元。王福庵的“嘉业堂”等四方象牙藏书章以35.2万元成交。一方孙中山自用印，也以高出估价近6倍的14.3万元成交。张石铭的33方犀角藏书印，成交价为137万元，成为全场标王。西泠印社举槌成功，极大地鼓舞了艺术市场，国内的主流拍卖公司开始把目光锁定印章。由于名家篆刻印章存世量稀少，征集不易，鉴定困难，有些公司就另辟蹊径，向“当代名家篆刻”、“名贵印石”方面进行拓展外延。
2007年3月，北京长风首场拍卖会主打“中国当代篆刻”，上拍142件作品，结果全部成交。同年10月，福建省民间艺术馆凭借得天独厚的寿山石资源，推出“寿山石雕海外回流”专场，成交价超过1400万元。这一场的轰动效应，直接引发了一轮从寿山石到“四大国石”的收藏热情，行情直线上升。此后，北京翰海、嘉德、相继亮出“国石国艺”专题拍卖，并大获成功。目前，国内已形成了以上海朵云轩、杭州西泠印社、北京嘉德及福建省民间艺术馆为龙头的印章及印材交易大盘子。
印章拍卖行情的火爆，直接推动了印材的升势，像田黄、鸡血、芙蓉、荔枝洞等名贵印石一露面即遭到争抢，昌化鸡血、青田中的灯光冻、封门青、以及“年少”的巴林石，其价格在短短数年内翻了几倍甚至几十倍。在城隍庙藏宝楼二楼福建人、浙江人的摊头上，印材几乎每个星期在涨。连卖黄金首饰的城隍珠宝等老字号，也辟出了国石专厅，那里的东西也看不懂啦，比已经涨得昏天黑地的翡翠、白玉都离谱。前不久北京保利拍卖行来沪推介，专设国石专场，其中几方比较上眼的寿山石印材居然开出两百多万的起拍价，我反复数零才确定无误，那个价比田黄都贵多啦。
在中国篆刻文化价值提升、市场行情大幅飙升的形势下，中国当代篆刻家的作品也一路走高，这匹“白马”终于奋蹄疾行。上海收藏界不少人收集当代名家印章，下手凶狠，围绕《心经》、《论语》、《朱氏家训》等传统题材集合成套，甚至邀集几十位西泠印社社员联袂创作。有心机的收藏者还像旧社会的包打听一样，时时侦探书画圈的消息，一旦有某名家故世，就与家属联系，将故人的文房用品悉数收购，前不久就有一个收藏者经家属之手将某书法家的全部印章买下。多元化的需求，就使中国印章超越以前个人自用印、闲章等单薄概念了。
在此大环境下，今年7月上旬，上海朵云轩拍卖公司顺应形势将推出当代海派名家印章专场。而且据策划这场“历史性”主题专场的袁慧敏透露，起拍价定得比较低，一方面为的是吸引印章爱好者参与，另一方面让名家名作接受市场检验。他还说：“这些年来，海派书画的价值已初步得到收藏界认可，唯有当代名家印章，与北方篆刻界的作品相比还处于被严重低估的程度，而北方篆刻界的作品是不能望海上名家之项背的。这场“处子秀”拍卖的三个关键词里，“当代”、“海派”无须多解释，唯有“名家”一说，有个严格界定，设置的至低门槛为西泠印社社员。海归派“四大天王”为吴子建、陆康、陈茗屋、徐云叔，中青年实力派方阵紧追其后，扬尘舞蹈，领军“三巨头”是韩天衡、刘一闻、童衍方。高式熊、江成之已登耄耋，至少者才及而立。30位篆刻家共80件拍品，全部向社会征集而来，流派纷呈，风格各异，堪称上海篆刻界一次大检阅。来源盛世收藏，由广州刻章诚印品牌的广州刻章公司整理。
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